ESTUDIO DE CASO:
La
llanura de China oriental.
La llanura de China oriental en la zona más
densamente poblada y con mayor porcentaje de tierras cultivadas del país.
Es la zona triguera por excelencia, con riesgo de
inundaciones que se han tratado de controlar con la canalización del río.
Las precipitaciones aumentan de norte a sur. La
estación lluviosa se produce en verano, aunque llueve durante casi todo el año;
las lluvias están asociadas al monzón. Los inviernos son suave y los veranos
muy calurosos; la vegetación típica es el bosque frondoso.
Los suelos presentan erosión y desgaste debido a la
práctica de la tradición agrícola durante más de tres milenios.
Se ha buscado la mecanización agrícola, aunque
permanece en los primeros estadios de desarrollo y se considera impracticable
en muchos lugares a causa del reducido tamaño de las áreas cultivadas. Con el
desarrollo de los recursos de agua y un uso más intenso de fertilizantes, se
llegó a las tres cosechas de arroz anuales en época más reciente. Se ha
discutido la posibilidad de volver al esquema de dos cosechas, porque la
tercera supone un importante gasto en abonos.
El gobierno ha promocionado una economía agrícola
mixta, acorde con las condiciones ambientales locales, y que proporcione
ingresos a los agricultores.
Con respecto a los cultivos, en este espacio predomina
el trigo, que es el segundo cultivo alimenticio en importancia: en 2011 la
cosecha fue de 114,9 millones de toneladas. El primer cultivo es el arroz, del
cual China es el primer productor mundial con 197,3 millones de toneladas en
2011.
También se cultiva sorgo, que se utiliza para
alimentar a los animales y para elaborar bebida alcohólica; los tallos se
utilizan para fabricar papel y para construir los techos de las viviendas. El
maíz ocupa alrededor de 20% del área cultivada y también se obtienen avena y
mijo.
La producción total de cereales en China en 2011
alcanzó 483,7 millones de toneladas.
Como cultivos industriales se obtienen algodón, del
cual es el primer productor mundial (15,6 millones de toneladas anuales),
tabaco, caña de azúcar, cáñamo, yute, lino y rami.
De los oleaginosos el más importante es la soja, y
también se cultivan girasol, sésamo, maní y colza.
Los frutales son muy variados: desde piñas y
plátanos hasta manzanas, peras y cítricos.
China es además uno de los primeros productores
mundiales de té, cultivo tradicional con 750.000 toneladas anuales.
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